Морской (гребнистый) крокодил - самое крупное пресмыкающееся на Земле. Может вырастать до 7 метров в длину и достигать веса 2 тонн. Способен жить в морской воде.
Гребнистый крокодил получил свое название из-за характерных гребней около глаз. С возрастом эти гребни выделяются все заметнее, а у старых особей вся морда покрывается большими буграми. Эти бугры даже дали крокодилу международное научное имя «Crocodylus porosus», от лат. porosus - «ноздреватый». Пугающая внешность и огромные размеры этого хищника с древних времен вселяли страх в сердца людей. Это самая крупная современная рептилия на планете, и самый крупный крокодил. Так же это один из самый крупных хищников на Земле. Его размеры превосходят размеры белого медведя.
Обитает гребнистый крокодил в теплых водах Австралии, Индонезии, Индии, Филиппинах. Раньше встречался на Сейшельских островах и на африканском восточном побережье (в настоящее время полностью истреблен). Способность морского крокодила хорошо и далеко плавать в море позволяет ему появляться в самых неожиданных для человека местах. Так, иногда этого хищника встречают даже у берегов Японии, где никогда не обитал. Внешне неповоротливые и малоподвижные гребнистые крокодилы могут преодолевать огромные расстояния. Для дальних путешествий они используют морские течения, которые подхватывают тяжелое тело рептилии и переносят его на сотни километров. Наблюдения за некоторыми крокодилами (с помощью спутниковых передатчиков) показали, что взрослые самцы могут проплыть по морю почти 600 км. за 25 дней.
Дрейф по течению помогает крокодилу экономить энергию. Иногда хищник останавливается в прибрежных бухтах и заливах, пока не дождутся нужного течения. Такие крокодилы, находящиеся в ожидании своей «волны» могут оставаться у берега несколько дней, наводя ужас на местных жителей. Нередко крокодилы даже вытесняют из бухт своих стоянок местных акул. Те просто не могу справится с толстой шкурой рептилии, и отступают, отдавая территорию более сильному хищнику.
У морского крокодила имеются специальные железы, которые помогают животному выводить избытки соли из организма. Поэтому он прекрасно чувствует себя в соленой воде, но все таки большую часть времени предпочитает находится в теплых пресных водахмангровых зарослей и в спокойных речных лагунах. Они по своей природе одиночки. Если на территорию крокодила заявляется непрошеный гость - быть ожесточенной схватке. Крокодилы сражаются на смерть. Нередко проигравший недосчитывает конечности, или даже умирает. Это одни из самых агрессивных по отношению к своим сородичам животных. Взрослые самцы могут смириться только с нахождением на своей территории нескольких самок, и то, переносить их компанию он может только в период спаривания.
Являясь суперхищником гребнистый крокодил питается всем, до чего может «дотянуться». Рацион зависит от ареала обитания. Нападает рептилия на крупных наземных млекопитающих - быков, буйволов, лошадей и т.д. В соленой воде охотится на крупную рыбу. Есть свидетельства успешной охоты на акул. Молодые крокодилы питаются другими рептилиями, рыбой, беспозвоночными, ракообразными. Так же встречаются крокодилы-каннибалы. Легко расправляется с крокодилами других видов - австралийским и болотным.
Ежегодно фиксируются множество случаев нападения морских крокодилов на человека. В Австралии от зубов гребнистого хищника страдает больше людей, чем от большой белой акулы, но летальным исходом заканчивается только 1-2 случая в год (в Малайзии каждый год от нападений крокодила умирает больше 100 человек). Считается, что рептилия нападает на человека не столько из-за голода, сколько в защитных целях - охраняя свою кладку яиц или обороняя территорию. Замечено, что в местах, где человек появляется часто, агрессивность крокодила значительно слабее. Рептилия привыкает к человеческому обществу и заранее предупреждает человека о своем присутствии угрожающей позой. Но если крокодил видит человека редко, то постарается напасть на непрошеного гостя.
Самый известный случай нападения гребнистых крокодилов на человека произошел 19 февраля 1945 года, когда почти 1 000 солдат японской армии были убиты в воде у острова Рамри.
«Около тысячи японских солдат пытались отразить атаку десанта Королевского военно-морского флота Великобритании в десяти милях от берега, в мангровых болотах, где живут тысячи крокодилов. Двадцать солдат были позднее захвачены живыми, но большинство были съедены крокодилами. Адское положение отступающих солдат усугублялось огромным количеством скорпионов и тропических комаров, которые также нападали на них», — сказано в книге Гиннеса. Натуралист Брюс Райт, участвующий в сражении на стороне английского батальона, утверждал, что крокодилы съели большинство солдат японского отряда: «Эта ночь была самой ужасной, из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в черной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составлял вид какофонию ада. Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы…из 1000 японских солдат, которые вошли в болота Рами, только около 20 были найдены живыми»
Дурная репутация морского крокодила (подчас оправданная) явилась оправданием для бесконтрольной охоты на рептилию. В некоторых местах планеты он был полностью уничтожен. В настоящее время крокодила нет в Тайланде и Шри-Ланке. Численность хищника в Индии и Вьетнаме минимальная. Регулируемая охота с конца 1970-х годов не позволила полностью уничтожить рептилию. В настоящее время в дикой природе остается достаточно крокодилов, чтобы не опасаться за сохранение вида, но все равно он внесен в Международную Красную книгу.
Человек высоко ценит (и платит) крокодиловую кожу. Деликатесом является жареное мясо крокодила. Для этих целей крокодилов разводят на специальных крокодиловых фермах.
Комментариев нет:
Отправить комментарий