Синекольчатые осьминоги

Синекольчатые осьминоги – очень агрессивные головоногие, считающиеся одними из самых ядовитых животных на Земле. Обитают повсеместно от Австралии на юге до Японии на севере в прибрежной зоне..

Этот осьминог совсем небольшой. Самые крупные представители вырастают до 20 см. Но даже такие малютки представляют смертельную опасность под водой. Синекольчатый осьминог способен убить более 25 человек за одно нападение. Хотя специально он не нападет, всегда есть риск наступить на него под водой или не заметить в ярких красках кораллового рифа.

Если же приблизиться к животному слишком близко, то он не побоится напасть первым. Помимо сильнейшего яда, синекольчатые осьминоги очень агрессивны. Стоит очень осторожно нырять в местах обитания этих головоногих и смотреть куда плывешь. Испуганный и раздраженный осьминог покрывается ярко-коричневыми пятнами, а по его телу начинают быстро бегать синие кольца. Такой "фонарь" можно не заметить среди кораллов, но в остальных случаях довольно легко обнаруживается.

Правда, осьминог большую часть времени проводит в засаде, и заметить его очень сложно. Клетки животного содержат хроматофор и способны менять цвет в зависимости от окружения. Забравшись в расселину между камнями, или затаившись на дне, осьминог, подобно пауку, поджидает свою добычу - креветок, крабов, мелкую рыбу. Но не только внешность и засадная тактика охоты делает осьминога похожим на сухопутного паука. Синекольчатые осьминоги, нападая на жертву, прокусывают ее панцирь или кожу, и впрыскивают в нее яд, а затем просто высасывают размягченную плоть.

Яд осьминога обладает сильнейшим нервно-паралитическим действием. Он действует очень быстро, блокирует различные отделы нервной системы, вызывая паралич всего организма и остановку дыхания. Жертва умирает от нехватки кислорода. И если крабы и креветки умирают в объятиях синекольчатых осьминогов, успевая увидеть своего убийцу, то человек может даже не почувствовать, что стал жертвой опасного головоногого. Только когда паралич захватывает все тело, человек понимает, что произошло что-то ужасное.

Укушенный остается в сознании и осознает все происходящее, но не может пошевелиться и подать сигнал помощи. Когда факт укуса уже установлен, человеку необходимо наложить давящую повязку на место укуса, чтобы сократить уровень яда, поступающего в кровь. Когда начался паралич необходима искусственная вентиляция легких, пока не начался цианоз и артериальная гипотензия (сильное снижение артериального давления). Если не дать человеку умереть от недостатка кислорода до приезда медиков, то шансы на выздоровление сильно возрастают. Паралич проходит через несколько часов, и если жертве удается пережить эти страшные часы, то можно считать этот день вторым днем рождения.

В местах обитания синекольчатых осьминогов дайверам настоятельно рекомендуется иметь на своем судне переносной аппарат искусственной вентиляции легких. Только своевременная помощь может помочь человеку пережить укус синекольчатого осьминога. Противоядия от его яда еще не изобретено.

Кстати, яд синекольчатого осьминога похож на яд географического конуса - опасной ядовитой улитки.

Бархатнобрюхая акула

Бархатнобрюхая акула – глубоководная акула, достигающая длины 45 см. Свое название получила из-за черного брюха, которое контрастирует с остальным коричневым телом. В основном распространена в северо-восточных водах Атлантического океана.

Бархатнобрюхая акула настоящая обитательница больших глубин, и как всем глубоководным животным ей присуща биолюминесценция. Ее фотофоры расположены по бокам широкого тела и на животе.

Бархатнобрюхая акула обычно сильно заражена внешними паразитами. Этот факт наталкивает на мысль о ее малой подвижности как и всех глубоководных, в отличие от поверхностных сородичей, ведущих активный образ жизни.

Основной рацион питания составляет криль. Взрослые особи переквалифицируются на мелкую рыбу и головоногих моллюсков. Обитая на грязевых и илистых склонах бархатнобрюхая акула не брезгует и круглыми многощетинковыми червями.

Для человека эта акула угрозы не представляет. Во-первых, встреча с ней практически не возможна, учитывая ареал ее обитания. Во-вторых, наблюдения показывают, что бархатнобрюхая акула не достаточно быстра, чтобы догнать даже некоторых шустрых головоногих, поэтому вариант внезапного нападения на человека, которого он не сможет избежать, маловероятен.

Промысловой ценности акула не представляет, хотя часто оказывается в качестве прилова донными тралами при добыче креветок, омаров и крабов. Как правило, акул выбрасывают, или размалывают в рыбью муку.

Размножаются акулы очень редко. В среднем каждая самка рожает по 6-20 детенышей один раз в 3 года. Такое медленное пополнение популяции, усугубленное гибелью животных при глубоководном лове, может поставить вид под угрозу исчезновения.

Морской дракон

Морской дракон или морской пегас – родственник морского конька, обитающий в прибрежных водах Австралии на мелководье. Иногда его называют лиственным морским драконом из-за отростков, которые похожи на листья растений. Взрослые особи достигают 24 см. в длину.

Красивые отростки на теле дракончика не являются плавниками и не выполняют никакой другой функции, кроме маскировки. Плавать рыба может, но только приводя в движения грудной и спинной плавники. Эти плавники очень маленькие и почти прозрачные. Рыба двигает ими очень медленно, только чтобы поддерживать свое тело в толще воды.

Цвет кожи морского дракона может быть различным в зависимости от диеты, которой придерживается рыба, а также от возраста и места обитания.

Свою маскировку дракончик успешно использует при охоте на своих жертв – планктона, мелких рыбешек и креветок. Причем морской дракон одна из немногих рыб, не имеющих зубов, хотя в рационе их питания добыча, которую хищник некоторое время должен удерживать в пасти.

Подобно своему ближайшему родственнику - морскому коньку, самцы-дракончики заботятся о своем наследстве, вместо самок.
Несмотря на свою прекрасную природную маскировку, морской дракон находится под угрозой исчезновения. Во-первых, он не важный пловец, поэтому если его обнаружил другой крупный хищник, то скрыться ему не удастся. Во-вторых, внешний вид очень привлекателен для аквариумистов и коллекционеров, стремящихся иметь экземпляр морского дракона у себя. В-третьих, элементарная неосторожность со стороны обычных ныряльщиков: они ранят рыбок, пытаясь их погладить, ущипнуть за отросток, вытащить на берег, чтобы подробнее рассмотреть.

В настоящее время австралийское законодательство запрещает свободный вылов морских драконов без наличия специально лицензии. Так же для экспорта рыбок в другие страны (напомним, что морской дракон обитает только в Австралии) экспортер должен приобрести специальную лицензию, дающую такое право.

Очень сложно разводить морских драконов в неволе, т.к. они хрупкие, даже в своей обычной среде обитания. Наиболее продуктивно в этом отношении работают специализированные аквариумы, финансируемые государством, в которых работают специалисты ихтиологи. Разведение среди рядовых аквариумистов-одиночек не возможно.

Гигантский кальмар

Гигантский кальмар или архитеутис – огромных размеров моллюск, вырастающий до 18 м. и весом до 1 т. Обитают в умеренных и субтропических водах мирового океана в глубоких слоях воды до 1 км. Являются известным объектом охоты кашалотов.

Самый большой размер гигантского кальмара, зарегистрированный человеком, составлял 17,4 м. Но, несмотря на это, ученые склонны думать, что этот рекорд нетипичен для основных представителей рода гигантских кальмаров. Наибольший же средний размер среди моллюсков зарегистрирован среди колоссальных кальмаров. Длина мантии колоссальных кальмаров больше гигантских в 2 раза.

История изучения гигантского кальмара началась в 1856 г. когда датский ученый Япетус Стенструп сопоставил размер клюва моллюска, выброшенный на берег Дании, с пропорциями обычных кальмаров и убедился, что он мог принадлежать только огромному животному. Проанализировав факты находки огромных частей кальмаров, а также старинные легенды встречи с морскими чудовищами, ученый предположил, что гигантский кальмар действительно существует и описал его в своих работах, дав ему имя Architeuthis dux, что означает "сверхкальмар-князь".

Пойманные кашалоты, внутри которых находили останки гигантских кальмаров, только подогревали интерес к таинственному моллюску как со стороны ученых, так и со стороны обычных людей. Литературные произведения, где упоминалось о гигантском кальмаре, только усиливало таинственность животного.

Шрамы на телах кашалотов только подтверждало факт обитания на глубине архитеутиса. На теле кита не редкостью были сильные ожоги от щупалец моллюска, диаметр ран достигал 10 см, что говорит об очень больших размерах присосок.

Среди моряков и ученых, встречаются сообщения о встречи кашалотов, из пасти которых торчали огромные щупальца кальмаров, пытающихся вылезти из желудка кита. Думается, что правдивость этих рассказов достаточно высокая, учитывая размеры клювов, которых находят в трупах кашалотов.

Но в руки людей живой гигантский кальмар никогда не попадался. Ни фотоснимков, ни тем более видеозаписей не было, и вся информация о гигантах была известна только по останкам. Первая встреча с гигантским моллюскам, зафиксированная на пленку, произошла в 2006 г., когда был пойман архитеутис длинной в 7 м. Экспедицией руководил японский биолог Цунэми Кубодэра. Пойманный экземпляр был самкой, выманенной из глубины мелким кальмаром, использованным в качестве приманки. Однако взять гиганта живым не получилось – он умер от многочисленных травм, полученных при подъеме на судно.

Чуть ранее, в 2004 г. этот же ученый впервые сфотографировал живого гигантского кальмара на глубине. Эти фотографии стали первыми снимками живого архитеутиса.

Бытует мнение, что гигантский кальмар выступает в роли агрессора только применительно к своим жертвам – различным рыбам. Однако люди были свидетелями по крайне мере двух случаев, когда гигантский кальмар вступал в бой с кашалотами. В первом случае советские моряки видели схватку кашалота и кальмара, причем победителя в сражении не было, т.к. кашалот, проглотив тело кальмара, задохнулся в объятиях щупалец полуживого архитеутиса.

Второй случай был зафиксирован близ маяка в Южной Африки, когда гигантский кальмар в течении полутора часов бился с детенышем кашалота, в конце концов одолев его.

По какой причине кальмары вступают в бой с кашалотами до конца не ясен. Вероятно, что кашалоты, все-таки, первые вступают в драку с моллюсками, которые составляют его основной рацион питания.

Синий кит

Это огромное животное внушает уважение своими исполинскими размерами. В среднем вес взрослого кита составляет 100 - 120 тонн, т.е. столько, сколько весят 40 африканских слонов.

Самое крупное животное на земле поглощает около 1 миллиона каллорий в день. Это примерно 1 тонна криля, который составляет основной рацион синего кита. Вообще синий кит типичный планктоноед: он питается в верхней толще воды рачками, погружаясь под воду на 10-15 минут. Рачки, которыми он питается, концентрируются в особых зонах, которые называют поля нагула. В таких местах можно встретить сразу несколько китов, хотя обычно они не собираются в группы больше чем 3 особи.

Синий кит встречается во всех открытых морях от Арктики до Антарктики, но избегает прибрежных вод, а также тропических широт, предпочитая холодную воду. Южный подвид синего кита самый морозоусточивый. Он питается на полях, расположенных у кромки плавающих льдов Антарктики. Северный подвид синего кита не доходит до дрейфующих льдов Артики.

Ведя уединенный образ жизни киты киты выработали свой собственный способ общения, с помощью которого они связываются друг с другом через громандные расстояния до 1600 км. Это знаменитые песни китов, громкость которых достигает 188 децибел. Смысл этих песен до конца не понятен, однако ученые заметили, что "поют" киты в период размножения, так что возможно пение как то связано с семейными функциями животных. Длятся эти песни до получаса. Сначала считали, что поют только самцы, но есть сведения, что для своих малышей поют и самки синих китов. Звуковоспроизводящая система у животных находится в передней части головы и служит линзой, улавливающей и воспроизводящей звуки. Так как киты практически слепы и у них отсутствует обоняние, то звук это единственной средство общения с другими особями, и единственный способ контакта с окружающим миром. Поэтому киты постоянно заняты анализом окружающих звуков.

Киты очень сообразительные животные. Их невероятная понятливость и дружелюбный характер сделали китов очень популярными и интересными для науки животными. Ученые вообще считают, что мозг китов по своим возможностям больше всего похож на человеческий, чем мозг любого другого животного.

Некоторые особенности строения китов очень заинтересовали медиков. Так у китов не бывает кровоизлеяний в мозг, из-за того, что в их сердце находится специальный шунт, соединяющий две крупных артерии, которое обеспечивает надежную защиту от закупорки сосудов, и как следствие от инфарктов.

Так же для ученых представляет интерес и китовый глаз. Во-первых потому что в нем размер позволяет рассмотреть то, что невозможно увидеть в глазе человека или другого животного. Во-вторых синий кит может нырять под воду на большую глубину, и строение его глаза такое, что позволяет выдержывать огромные давления. Узнав этот секрет человек поможет больным глаукомой, связанной с нарушением внутриглазного давления.

Болезни синих китов не изучены. У них имеется значительное число наружных и внутренних паразитов. На полях нагула их тело обрастает 31 видом диатомовых водорослей, образующих желто-зеленую пленку. Опасны для этих китов случайные столкновения с меч-рыбой.

Киты многое могут дать человеку: китовый ус, китовый жир, костную муку. Мяса во взрослой особи содержится до 40 тонн. Все это привело к тому, что численность синих китов за последние полстолетия сократилось в 100 раз. Теперь на земле обитает всего 1 тысяча этих животных. В Северной Атлантике сохранилось только 100 особей. Мнение ученых таково, что самое большое животное на нашей планете уже обречено. Его не спасти.

Кашалот

Кашалот — самый крупный из зубатых китов. Длина самцов до 20 м, весят до 50–70 т; самки заметно мельче — до 13 м, весят до 30 т. Форма тела каплевидная.

Это одно из самых космополитных животных, которое встречающееся в мировом океане от арктических вод до экватора. Однако самки кашалота редко выходят за пределы субтропической зоны, тогда как самцы совершают длительные сезонные миграции, летом достигая: на севере — Девисова пролива, Баренцева и Берингова морей, на юге — Антарктики.

У кашалотов огромная, непропорциональная телу голова, которая достигает 1/3 всей длины. На голове животного находится массивная подушка весом до 6 тонн из спермацета. Ученые предпологают что она служит в качестве эхолота, хотя есть и другая версия, которая гласит что эта подушка выполняет функцию, аналогичную плавательному пузырю.

Хотя у кашалота имеются зубы (до 30 пар, каждый весом по 1 кг.) они ему практически не нужны. Строение морды таково, что она позволяет активно засасывать добычу без использования зубов. Нижняя челюсть очень узкая, короче морды, способна опускаться на 90 градусов. Это позволяет кашалотам подбирать со дна крабов, раков и даже камни, которые нужны им для перемалывания пищи в желудке. Но все таки львиную долю рациона кашалотов составляют головоногие моллюски: кальмары и осьминоги.

Знаменитые известные шрамы и следы от присосок на теле кашалотов возникают из-за схваток с гигантскими кальмарами, достигающих 10 метров в длину. Противостояние кашалотов и кальмаров вошло в легенду: чудовищные кальмары, защищаясь от кашалота, оставляют на его голове следы своих присосок в виде вдавленных кружочков диаметром до 20 см. Однажды в Антарктике из желудка сорокатонного кашалота извлекли живого кальмара массой 200 кг. Щупальца этого моллюска высовывались из пасти кашалота, цепко присосавшись к его голове.

Некоторые ученые предполагают, что при охоте на крупного кальмара кашалот использует в качестве оружия направленный высокочастотный звук, который приводит моллюска в замешательство и дезориентирует его в пространстве. Такой потерявшийся кальмар становится легкой добычей кашалота.

Считается, что клюв съеденного кальмара раздражает кишечник кашалота, что влечет за собой появления амбры - специального пахучего вещества, применяемого в парфюмерии. В прямой кишке кашалота, пойманного в Антарктике, был найден кусок амбры массой в 420 кг.

Очень интересным является тот факт, что кальмары, обитающие в верхних слоях воды, не имеют никакого значения в питании кашалотов, а каракатицы, живущие близ поверхности вообще не потребляются этими животными. За кальмарами кашалот ныряет на глубину не менее 400 метров. Ученые полагают, что на такой глубине у него нету пищевых конкурентов.

Так же как и синие киты кашалоты активно используют звуки при общении, издавая короткие и частые щелчки, стонущие скрипы и частый треск. Но в отличии от синих китов кашалоты не такие одиночки, и могут собираться в стаи до 100 особей. Только в период размножения самцы могут покидать стаю и жить в одиночестве, а в остальное время самец передвигается вместе с 10-15 самками. Кашалоты - полигамы, половой диморфизм в размерах у них ярко выражен.

Горбатый кит

Горбатый кит довольной крупный. Его длина достигает 17-18 метров, а максимальная зарегистрированная масса - 48 тонн. Горбатый кит отличается от других полосатых китов характерной формой и окраской тела, формой спинного плавника, размерами грудных плавников, крупными «бородавками» на рыле и на концах грудных плавниках и неровным краем хвостового плавника. Тело у горбатого кита укороченное и плотное, в передней части расширенное, в задней — утончённое и сжатое с боков. Голова уплощённая, с закруглённым на конце рылом; у взрослых особей она всего в 3,2—3,5 раза короче тела. Массивные нижние челюсти выдаются вперёд на 10—30 см. Брюхо обвислое. Продольные борозды на горле и брюхе крупные, но немногочисленные. Как правило, насчитывают от 14 до 22 борозд. Фонтан у горбача кустистый, иногда в форме буквы V, высотой до 3 м.

Питаются горбатые киты в основном в местах нагула, а в период зимования и во время миграций они голодают, используя запасы жира. В этот период они существенно теряют в массе, сбрасывая до 1/3 своей массы. В качестве основного рациона у горбачей выступают различные ракообразные и мелкая стайная рыба, а иногда и головоногие. Горбачи питаются в прибрежных водах, а если удаляются в другие области, то в качестве пищи используют криль.

У северной популяции горбатых китов рыба составляет 95% всего рациона. Это сельдь, скумбрия, сардины, анчоусы и лругие. Желудок горбача способен вместить в себя более полутонны корма.

Интересной особенностью горбатого кита является разнообразие способов, с помощью которях кит кормится. Случается что в кормежке участвуют несколько китов одновременно.

Когда кит один, то он заплывает в стаю рыбы или планктона с раскрытой пастью, заглатывая пищу вместе с водой, которую потом процеживает через свой цедильный аппарат. Или кит-одиночка оглушает рыбу ударом своего хвостого плавника, плывя по большому кругу вокруг стаи рыбы.

Когда же киты собираются в стаи, то они окружают стаю рыбы и взбивают вокруг нее пену, через которую рыба не может вырваться. Затем киты по одному подныривают под косяк и разинутыми пастями заглатывают рыбу.

Иногда кит подныривают под стаю рыбы и выдыхая воздух окружают косяк воздушными пузырьками. Эти пузырьки вводят рыбу в замешательство и маскируют кита, который поднимаясь выше к поверхности заглытавает добычу снизу.

Часто киты, скоординировав свои действия, почти полностью поедают большую стаю сардин. Их групповая охота является примером одного из самых сложный совместных действий среди морских млекопитающих.

Горбач часто хлопает по поверхности воды своими длинными плавниками и хвостом, взбивают пену, перекатываются на спину, выставляют свою морду. Иногда горбач полностью выпрыгивает из воды вертикально вверх и оглушительно падают вниз. Ученые считают, что таким образом кит избавляется от паразитов, живущих на его теле. Именно горбачи, больше других полосатиковые, обрастают рачками, китовыми вшами, морскими уточками и другими, а на его китовом усе заводятся круглые черви одонтобиусы.

Хотя зная игривый характер горбача трудно точно сказать чем вызваны такие игры: необходимостью или просто развлечением. Иногда горбачи подплывают вблизко к плывущему кораблю, играют около его борта, подолгу сопровождая судно. Как и другие киты горбачи "поют". Эти песни звучат до получаса, и иногда исполняются не одним китом, а целым хором. И хотя толком никто не уверен в истином назначении песен китов, но похоже что песни горбача как то связаны с брачным периодом, когда самцы приглашают к себе самок.